Cluster settoriali svizzeri: i poli cantonali delle scienze della vita

Profili cantonali invece di un unico cluster svizzero

Nella percezione pubblica, le scienze della vita (Life Sciences) in Svizzera sono fortemente assimilate all'industria farmaceutica. Misurata in termini di performance economica, essa è la principale sottobranca del settore. Questo fatto tende a nascondere che il settore presenta focalizzazioni regionali differenziate.

La Svizzera nordoccidentale, che ospita i maggiori siti farmaceutici, è considerata la vetrina numero uno delle scienze della vita elvetiche. Il Canton Basilea Città offre il maggior numero di posti di lavoro dell'intero settore. Al secondo posto segue il Canton Zurigo, che registra il maggior numero di occupati nella tecnologia medica, nelle biotecnologie nonché nella ricerca e sviluppo medico.

Secondo Interpharma, il cluster Zurigo–Zugo–Lucerna–Sciaffusa si è evoluto diventando un centro per la tecnologia medica e una sede apprezzata in Europa per le sedi centrali internazionali ed europee delle aziende farmaceutiche e biotecnologiche. Nella Svizzera romanda, dall'inizio degli anni 2000, si è sviluppato un ecosistema dinamico incentrato sulle biotecnologie.

La catena del valore delle scienze della vita è distribuita in modo diverso tra i Cantoni. La produzione farmaceutica, la tecnologia medica, le start-up biotecnologiche e la ricerca hanno sede in Cantoni differenti.

Basilea: il polo tradizionale della farmaceutica e del valore aggiunto

Nel tradizionale sito delle scienze della vita di Basilea, il valore aggiunto reale è raddoppiato negli ultimi dieci anni; l'occupazione è aumentata di circa 6'000 posti di lavoro. Interpharma definisce oggi Basilea come probabilmente il sito più produttivo al mondo per le scienze della vita.

L'associazione di categoria ha esaminato i tre cluster farmaceutici regionali svizzeri con centri a Basilea, Zugo e sul Lago di Ginevra. Di conseguenza, il Nordovest non è l'unico polo farmaceutico, ma è il più grande.

Nel confronto intercantonale, il Canton Basilea Città offre il maggior numero di posti di lavoro nell'intero settore delle scienze della vita svizzere. La Svizzera nordoccidentale, con i suoi grandi siti farmaceutici, è quindi considerata la vetrina numero uno del settore.

Questa posizione trova le sue radici nell'industria farmaceutica: misurata in termini di performance economica, essa è la sottobranca più importante del settore delle scienze della vita e i maggiori siti farmaceutici del Paese si trovano in questa regione.

Scienze della vita in Svizzera: crescita e occupazione

Zurigo: la tecnologia medica come cuore pulsante, biotech e ricerca come secondo pilastro

Il cluster delle scienze della vita del Canton Zurigo comprende la tecnologia medica e gli strumenti di controllo e misura, le biotecnologie, l'industria farmaceutica, il commercio all'ingrosso nonché la ricerca e i laboratori. Il concetto di cluster include biochimica, medicina, biofisica, biologia molecolare e bioinformatica.

L'origine e il cuore pulsante del settore è la tecnologia medica: con oltre 11'200 posti di lavoro (equivalenti a tempo pieno) e un valore aggiunto di circa 2,3 miliardi di franchi, essa rappresenta la sottobranca più grande del cluster zurighese. Tra il 2009 e il 2019, il valore aggiunto reale della Medtech è cresciuto in media del 4,9 per cento all'anno.

Le scienze della vita zurighesi hanno generato nel 2019 una performance economica di 5,3 miliardi di franchi, pari all'8,5 per cento dell'intero valore aggiunto svizzero delle scienze della vita. Nel Cantone hanno sede circa 18'900 posti di lavoro (FTE), ovvero uno su sette in tutta la Svizzera; il valore aggiunto è cresciuto di oltre il 5 per cento annuo nell'arco di dieci anni.

Nella classifica cantonale, Zurigo si piazza al secondo posto per numero di posti di lavoro, dietro a Basilea Città. Per quanto riguarda la tecnologia medica, le biotecnologie, la ricerca e lo sviluppo medico e i laboratori, il Cantone registra il maggior numero di occupati.

La focalizzazione sulla tecnologia medica e sulle sedi centrali si estende oltre i confini cantonali. Secondo Interpharma, l'asse Zurigo–Zugo–Lucerna–Sciaffusa si è evoluto diventando un centro per la tecnologia medica e una sede apprezzata per le sedi centrali internazionali ed europee delle aziende farmaceutiche e biotecnologiche.

Svizzera romanda: un giovane ecosistema biotech con dinamica propria

Nella Svizzera romanda, dall'inizio degli anni 2000, si è sviluppato un ecosistema estremamente dinamico incentrato sulle biotecnologie. Il profilo della regione si distingue nettamente dai siti farmaceutici del Nordovest.

L'ecosistema ospita quasi 1'000 imprese attive nelle scienze della vita, dalle start-up ai gruppi multinazionali. A questi si aggiungono incubatori e circa 20 istituti di ricerca e università. Complessivamente, 25'000 persone lavorano nell'ambito delle scienze della vita in questa regione.

L'alta densità di giovani imprese e istituzioni di ricerca spiega la dinamica delle fondazioni: istituti e università fungono da base per gli spin-off. Interpharma pone la Svizzera romanda allo stesso livello di Cambridge e Oxford.

Sviluppo dell'ecosistema biotech nella Svizzera romanda

Dati sanitari: il tema futuro comune ai cluster

I dati sanitari stanno guadagnando importanza, sia per la ricerca che per l'assistenza sanitaria. Affinché possano essere utilizzati, devono essere digitalizzati in modo strutturato e standardizzato fin dall'inizio, come prassi routine.

Finora mancano le infrastrutture necessarie. Al Life Sciences Cluster Forum 2022 di Basilea, gli attori dell'industria delle scienze della vita hanno discusso con circa 250 ospiti approcci soluzioni per un ecosistema dei dati sanitari.

Erano presenti il CEO di Roche Severin Schwan, la vicedirettrice dell'UFSP Nassima Mehira, il CEO dell'KSBL Norbert Schnitzler e il Consigliere di Stato Lukas Engelberger in qualità di presidente della Conferenza dei direttori cantonali della sanità. Il risultato: la collaborazione è la chiave del successo.

Il Life Sciences Cluster Basel ha istituito il gruppo di lavoro «Ecosistema dei dati sanitari». Due iniziative cantonali lanciate dal cluster dai Cantoni di Basilea Città e Basilea Campagna sono state raccomandate all'approvazione dalla commissione preliminare del Consiglio degli Stati con voto unanime.

L'industria e l'intero sistema sanitario si trovano in un processo di trasformazione verso un'economia della salute basata sui dati. I dati vengono raccolti in modo tale da poter essere utilizzati sia nell'assistenza che nella ricerca.

Cosa si aspettano i cluster dalla politica – e cosa no

Il Consiglio federale è convinto che la piazza svizzera delle scienze della vita e Basilea non abbiano bisogno di una politica industriale. Il Consigliere federale Guy Parmelin ha formulato questa posizione nell'agosto 2023 in occasione dell'evento estivo di Metrobasel.

Il Life Sciences Cluster Basel, al contrario, chiede riforme rapide per garantire la competitività internazionale della Svizzera grazie a una forte industria delle scienze della vita.

La Conferenza universitaria svizzera pone l'accento sulla formazione iniziale e continua in medicina e sanità. In questo modo, la formazione delle nuove generazioni diventa un punto focale della politica di localizzazione. Le attività di cluster dei Cantoni rafforzano la collaborazione tra economia, ricerca, insegnamento e politica.

Interpharma sottolinea che l'industria farmaceutica ha contribuito per un terzo alla crescita economica svizzera negli ultimi dieci anni e dovrebbe continuare a farlo. I profili cantonali offrono presupposti diversi a tal fine.